高齢者に多い症状&病気 | ページ 5 | 元気なうちから「いのちの終活」

味覚に異常を感じたら亜鉛不足を疑って!!

味覚異常を自覚する高齢者が増えている。原因として多いのが亜鉛不足だ。亜鉛を含む食材は多く、普通に食事ができていれば不足する心配はないのだが、食が細くなったり、胃腸機能が低下して消化吸収が悪くなると亜鉛不足から味覚障害へとつながりやすい。その対策は……。

植物に含まれるポリフェノール成分には強い抗酸化作用があり、さまざまな健康効果が期待できることがわかっている。なかでもチョコレートに多く含まれるカカオポリフェノールは、「嗜好品外来」において循環器疾患の治療にも活用されていることを紹介する。

緑黄色野菜や果物がこころの健康に効くことを英国の研究チームが、最近発表した。が、我が国ではすでに３年余り前に、葉酸が憂うつ気分の改善やうつ病予防に効くことが報告されている。積極的に摂りたいが、葉酸は水や熱や光に弱い。その効率的な摂り方をまとめた。

高齢になると消化吸収機能が低下するのに伴い食事の量も少なくなり、鉄分が不足しがち。その結果、からだのだるさや疲れやすさなどの貧血様症状を自覚するようになる。その予防や症状改善につながる、毎日の食事から鉄分を効率よく摂取する方法をまとめた。

主にタバコが原因で起こる慢性閉塞性肺疾患（COPD）の患者は、低酸素状態による息切れや息苦しさの緩和に在宅酸素療法が必要になることが多い。酸素ボンベとつながる生活を嫌う人も多いが、最近は携帯可能な酸素ボンベにより散歩や外出も……。

国立がん研究センターが昨年末公表した調査結果は驚くものでした。がん患者の約４割が、痛みや苦痛をかかえながら最期の日々を過ごしていたというのです。背景には、がん緩和ケア態勢の不備があるものの、患者サイドの大きな誤解も課題としてあるようです。

今年のノーベル生理学・医学賞を受賞した本庶佑氏は、免疫細胞の働きを抑制しているブレーキを解除して免疫力を高めるという新たながん免疫療法の原理を発見しています。「オプジーボ®」はこの原理から生まれた新薬です。そのメカニズムを簡単に……。