加工食品のパッケージに
｢重曹使用｣を明記する理由は？
パソコンやスマートフォン（スマホ）は今や、生活必需品の一つとして定着しています。
その結果、目の酷使が常態化し、スマホ老眼や眼精疲労に悩まされることになるわけですが、これを予防ないし緩和するのにブルーベリーがいいことはよく知られています。
この効能のもとになっているのが、ブルーベリーの皮の部分に多く含まれる「アントシアニン」と呼ばれるポリフェノールです。
実はこのアントシアニンは、身近な食品として知られる黒豆や黒ゴマのような「黒い食品」にも大量に含まれています。
そこで、１日の大半の時間をパソコンやスマホ画面に向き合っている私としては、目を守ろうと、ブルーベリーのサプリメントに加え、市販されている加工食品の黒豆パックをまとめ買いし、意識して食べるようになりました。
その結果、あることに気づきました。
黒豆のパッケージの裏側に、さりげなくこんな一文が記されているのです。
「この商品に使用している重曹は、豆をやわらかくするために使用しています」――と。
この一文で、あえて「重曹」を使っていることをアピールしているからには、「重曹」にそれなりの意味があるからだろうと、考えてしまいました。
重曹はナトリウムの炭酸塩
重曹添加食品は隠れ塩分食品
「重曹」は、豆類などをふっくらと煮あげたり、山菜などのあく抜きのため、緑黄色野菜を色鮮やかにゆでるため、あるいは肉を軟らかくするためにもよく使われています。
レモンやりんごなどを皮ごと使いたいのに、表面の油っぽいベトベトが気になるというときは、重曹を振りかけてからゴシゴシ洗うとベトベトがとれます。
その一方で重曹は、油汚れにいいからと掃除用の洗剤としても人気があります。
この重曹の正式名称は「炭酸水素ナトリウム」です。化学式にすると「NaHCO₃」、つまりナトリウムの炭酸水素塩です。
ここまで書けば「あっ!!」と気づかれる方も多いと思います。
そうです。調理段階で添加物として重曹を使っている食品を摂取することは、ごく微量とは言え、食塩（ナトリウム）を摂取したことと同じになってしまうのです。
高血圧などで減塩生活を送ってる方がことのほか気にしている、いわゆる「隠れ塩分」を含む食品だということです。
高血圧で減塩中なら
重曹にも気を配って
今、私の手元にある黒豆のパッケージには、この加工食品100g当りどのくらいの重曹を使っているのかいっさい書いてありません。
そのため実際どの程度のリスクになるのか判断しかねるのですが……。
微量とはいえ、体内に食塩が増えてナトリウム濃度が高くなれば口が渇きますから、水分を摂ります。
水分を摂ればそのぶん血液量が増え、結果として血管にかかる圧が高まりますから、血圧が高くなります。
高血圧で治療中の方やかかりつけ医などから血圧が高めであることを指摘され、日々減塩を心がけている方、あるいは浮腫（むくみ）で悩んでいる方も、症状を悪化させないためにこんなところにも注意する必要があるのではないでしょうか。
なお、隠れ塩分については、加工食品などに義務づけられている栄養成分表示の「食塩相当量（グラム）」を忘れずにチェックすることをお忘れなく。
市販の健胃消化剤のなかには
重曹が配合された製品も
重曹、つまり炭酸水素ナトリウムは、食品のみならず市販の医薬品にも含まれています。
食べ過ぎや飲み過ぎ、胃もたれ、胸やけ、胃痛などの症状があるときに服用する健胃消化剤のなかには、「制酸（せいさん）」といって胃液を中和して症状を和らげる目的で、炭酸水素ナトリウムが配合されている製品があります。
この炭酸水素ナトリウムは、これ単独でも胃・十二指腸潰瘍や急性胃炎などの患者に「制酸剤」として、処方されることのある医薬品です。
ですから、炭酸水素ナトリウム自体に健康上問題があるわけではありません。
しかし、この炭酸水素ナトリウムの添付文書（使用上の注意点などの製品に関する情報を薬機法に基づき作成された文書）を見ると、【禁忌】として「ナトリウム摂取制限を必要とする患者には投与しないこと」と記してあります*¹。
一口に健胃消化剤と言っても、製品により配合されている炭酸水素ナトリウムの量は異なりますが、成人１日量の服用により約0.6～1.3gの食塩に相当する量になります。
我が国の高血圧治療ガイドラインでは、高血圧の患者には１日の塩分量を６g未満に抑えることを奨励していることを考えると、0.6gと言えども無視できない量ではないでしょうか。
なお、重曹に関しては、「肉類や脂っぽいものを好んで食べている人はからだが酸性に傾いているから、弱アルカリ性の重曹水を飲んでアルカリ性にするといい」といった類の話をSNSで見ることがあります。
その真偽については、こちらを読んでみてください。
⇒ 「アルカリ性体質」と「酸性体質」への疑問
また、加工食品には重曹以外の「隠れ塩分」を含む食品が数多く出回っています。この点についてはこちらを読んでみてください。
⇒ 見過ごしがちな「隠れ塩分」はこんな食品にも
減塩中に注意したい
「ナトカリ比」
また、減塩中は「ナトカリ比」を低くすることが大切ですが、その意味では野菜や果物類が不足しないように意識して摂ることが大切です。
「ナトカリ比」についてはこちらを。
⇒ 減塩中の方は「ナトカリ比」を下げる努力を
「かる塩」減塩食をご存知ですか
なお、高血圧などで減塩中の方のなかには、「減塩食は味気なくて、どうも長続きしない」と悩んでいる方も少なくないと思います。
そんな方は、国立循環器病センターがすすめる「美味しく減塩」の「かるしお」減塩食を試してみてはいかがでしょうか。詳しくはこちらを。
⇒ 薬局で繰り返し使える「リフィル処方箋」とは？