コロナ禍でリスクが高まる「冬の脱水」

本ページはプロモーションが含まれています。

マスクが手放せない冬は例年以上に
脱水リスクが高まっている

新型コロナウイルスの感染拡大は何とか小康状態にあるものの、インフルエンザのこともあって未だマスクが手放せない今年の冬は、コロナ前の冬とは違いさまざまな面で大きく状況が変わっています。

その一つに「脱水」という問題があります。

脱水は、病気や体調不良により水分補給が不足して起こる場合は別として、通常は夏の熱中症によって起こりやすいと考えがちです。

ところが冬のシーズンは、湿度が下がりただでさえ空気が乾燥しがちです。

そのうえ、暖房を効かせた室内では、汗をかくことも多く、不感蒸泄が高まることが影響して、脱水リスクがより高まることが指摘されています。

そこで今回は、特に高齢者や体調が思わしくない方にはとりわけ万全の注意が求められる、この冬の脱水と「かくれ脱水」について、注意喚起の意味も込めて書いてみたいと思います。

かくれ脱水委員会が
脱水やかくれ脱水に警告

「教えて！『かくれ脱水』委員会」をご存じでしょうか。

脱水状態や「かくれ脱水」に対する正しい知識と予防方法、および対処方法を広く一般に伝えることを目的に活動している、全国の医療および福祉領域の専門家グループです。

「かくれ脱水」とは、聞きなれない言葉ですが、当委員会は、深刻な脱水状態の一歩手前で、「のどか渇く」などの脱水を疑わせる症状を自覚していないものの体内の水分量が不足している状態を「かくれ脱水」と呼んでいます。

コロナは沈静化しているものの、感染対策が最優先される今年の冬も、脱水およびかくれ脱水に特に要注意と警告する理由として、当委員会は以下の２点をあげています。

感染対策としてのマスク着用により、のどの渇きを感じにくくなっていること
外出などの行動自粛によって運動量が減り、筋肉量が低下していること

マスクの着用によりのどの渇きに気づきにくい

本委員会が指摘する「１」の理由については、改めて説明するまでもないと思います。

マスクを着用していると、自分が吐く息で口の周りが湿っているように感じるものです。

そのため、脱水の重要なサインである「のどの渇き」に気づきにくくなっているのです。

また、マスクを着用していると、いちいちマスクを外して水分を摂ることを面倒に感じ、つい水分不足になってしまうといった問題もあります。

すぐ近くに人がいてフィジカルディスタンス（身体的距離）を確保しにくい状況にあったりすれば、感染を受けるリスクからマスクを外すことをためらうあまり、ついつい水分補給の機会をのがしてしまうといったことも考えられます。

運動量の低下による筋肉量の減少で脱水に

理由「２」の、感染対策としての外出自粛などによる運動量の低下により筋肉量が減ることと脱水の関係については、ちょっとピンとこないという方もいるかもしれません。

この点について本委員会は、筋肉にはもともと水分を蓄えて体内の水分を一定量に保つ役割があると説明しています。

水分を蓄えるための筋肉が減少するということは、そのまま体内の水分量が少なくなることを意味し、結果として脱水のリスクが高まるというわけです。

かくれ脱水チェックシートで
セルフチェックを

本委員会で副委員長を務める谷口英喜（たにぐち　ひでき）医師（済生会横浜市東部病院患者支援センター長）は、冬の脱水はじわじわやってくるため、気づきにくいことが多いと指摘。

65歳以上の高齢者向けに「かくれ脱水チェックシート」*を公表して、「かくれ脱水」の可能性をセルフチェックしてみるようすすめています。

ちなみにこのチェックシートでは、以下を脱水のサインとしてあげています。
⑴　皮膚が乾燥してカサつく、皮膚につやがない
⑵　口の中がねばつく、食べ物がパサつく
⑶　便秘になった、あるいは以前よりひどくなった
⑷　手の甲の皮膚をつまみ上げて離した後に、つまんだ跡が３秒以上残る
⑸　脚のスネに”むくみ”が出るようになった